O abono de família

O Benfica vive dias felizes. Depois de ter conseguido, à 24ª edição da Liga dos Campeões (não confundir com a Taça dos Campeões Europeus, tempos onde, nomeadamente nos anos 60, bastava fazer 7 jogos para ser campeão europeu - ou seja, o equivalente, hoje em dia, a um play-off e uma fase de grupos inacabada), fazer aquilo que Jesualdo Ferreira fez em apenas 4 anos de FC Porto (ou seja, ir quatro vezes aos oitavos-de-final), o Benfica chegou aos quartos-de-final pela 4ª vez na sua história.

É naturalmente um motivo para comemorar. Afinal, à 24ª edição da Liga dos Campeões, o Benfica tem uma oportunidade para fazer algo que nunca fez: ganhar um jogo dos quartos-de-final da competição. Acreditem, é muito saboroso. E sendo o FC Porto o único clube português a vencer um jogo dos 1/4 da Liga dos Campeões (ainda há um ano, a um tal de Bayern Munique, mas claramente um clube sem a expressividade de um Nuremberga ou um Aarhus), é o único que pode dar testemunho de facto em Portugal.

«Que taças são estas aqui ao lado?»

O Benfica está então de parabéns e rejubila. Estas palavras do seu vice-presidente Rui Gomes da Silva, o benfiquista que mais próximo esteve de tocar numa taça da Liga dos Campeões e numa Intercontinental, são o exemplo disso. Passando a citá-las:

«É uma lição para os clubes que andaram a dizer que contribuíram com pontos e finanças em épocas passadas. O Benfica, hoje em dia, é o abono de família dos clubes portugueses e, se não fosse o Benfica, tínhamos uma ou duas equipas na Liga dos Campeões. Os nossos rivais vão dar graças por termos conseguido o apuramento».

Esta afirmação não é mais do que uma massagem populista de ego. Mas ajudemos a revitalizar a memória de Rui Gomes da Silva. Podemos meramente começar por aqui: o FC Porto há um ano foi aos quartos da Champions e o Benfica foi eliminado na fase de grupos; este ano aconteceu o contrário. Só há uma grande diferença: o FC Porto acumulou 39.516 pontos para o ranking, enquanto o Benfica tem para já 27.516. Ou seja, com o mesmo percurso desportivo o FC Porto deu mais 12.000 pontos ao ranking do que o Benfica nestes dois anos.

Recordemos a época 2006-07. Foi a primeira vez que FC Porto, Benfica e Sporting estiveram todos juntos na Liga dos Campeões. E agora ajudemos Rui Gomes da Silva a fazer as continhas: nas cinco épocas que antecederam esse histórico triplo apuramento, o FC Porto fez 87.533 pontos para o ranking. Já o Benfica fez apenas 51.533. 

Em 2006-07, FC Porto e Sporting apuraram-se diretamente para a Champions. O Benfica só chegou ao play-off. E chegou ao play-off porquê? Porque o FC Porto fez mais 41% de pontos para o ranking do que o Benfica. Não fosse o trabalho europeu do FC Porto nesses anos e jamais a liga portuguesa teria tido os três grandes na Liga dos Campeões pela primeira vez. E nem o Benfica teria ido à Champions. 

Aliás, podemos fazer uma coisa simples, que é ir ao site da UEFA e ver a pontuação absoluta do ranking desde a sua contagem, em 2000. Cá vai:

2000-2005

FC Porto 93.739

Sporting 55.739

Benfica 36.739

2005-2010

FC Porto 76.659

Benfica 72.659

Sporting 57.659

2010-15

Benfica 118.276

FC Porto 111.276

Sporting 56.276

Total:

FC Porto: 281.674

Benfica: 227.674

Sporting: 169.674

Desde 2000, já agora, o FC Porto ganhou uma Taça UEFA, uma Liga Europa e uma Liga dos Campeões; o Benfica nunca venceu um jogo dos quartos-de-final; já o Sporting só passou uma vez a fase de grupos, para ser afastado com um 12-1 pelo Bayern Munique. Se quiserem falar no verdadeiro «abono de família» europeu, estes números só indicam um clube possível.

De facto, desde 2010 o Benfica aumentou a sua pontuação. E aumentou porquê? Graças à Liga Europa. A UEFA, de modo a não desvalorizar a Liga Europa em relação à Champions (não adianta de muito - veja-se o exemplo do Tottenham, que foi defrontar o Dortmund com uma equipa de suplentes), definiu no coeficiente que a Liga Europa valeria tantos pontos como a Champions. Só isso tem permitido que o Benfica tenha andado no top 6 do ranking, apesar de raramente passar os 1/8 da Champions. De recordar que o FC Porto participou na Liga dos Campeões pela 20ª vez: mais do que Benfica (11), Sporting (6) e Boavista/Braga (2) juntos.

Um outro Jorge Jesus na UEFA

Não há portista que não se tenha alegrado com as finais de Sevilha ou Dublin, mas ninguém pode conceber que a Liga Europa valha tanto como a Champions. Por exemplo, Jorge Jesus gabava-se que foi a duas finais. Mini quiz: quem foi o treinador finalista vencido da Liga Europa 2014-15? Não vale ir ao Google: 99% das pessoas não conhece o nome do indivíduo. Porque ninguém quer saber de quem foi a finais da Liga Europa perder. Ainda hoje, quantos portistas se lembram de quem era o treinador do Celtic na final da Taça UEFA de 2003? Poucos, certamente. Mas toda a Europa do futebol sabe quem foi o vencedor. Porque a história só reza de quem vence.

O Benfica está bem posicionado no ranking sobretudo pelos resultados na Liga Europa, enquanto o FC Porto é o recordista português de pontos no ranking pelos seus resultados na Liga dos Campeões. Com um treinador que, para muitos, não prestava, o FC Porto fez o que o Benfica nunca fez na sua história: ganhar um jogo dos 1/4 da Champions; e Jesualdo Ferreira, sozinho (enquanto treinador do FC Porto, claro), passou tantas vezes a fase de grupos da Champions como o Benfica em toda a sua história. 

Quer continuar a falar de «abono de família», dr. Rui?

De qualquer forma, ficam aqui os parabéns ao Benfica pela sua qualificação para os 1/4 da Champions. A sério. Ganharam 5,5 milhões de euros com o apuramento e certamente que esse dinheiro vai dar muito jeitinho. A saber:

Segundo o Record, o Benfica pagou 1,5M€ aos seus jogadores pelo apuramento para os 1/4.  E Nico Gaitán fez o simbólico golo que valeu o apuramento. Nem de propósito: o dinheiro vai dar jeito para pagar a sua renovação de contrato, nomeadamente o pagamento que terá que ser feito à empresa que intermediou a renovação.

Este método de pagamento progressivo é um fenómeno que interessa a todos os clubes (FC Porto inclusive e sobretudo). Os clubes continuam a pagar comissões altas, mesmo sem terem possibilidades para tal; por isso, em vez de pagarem comissões mais pequenas, pagam comissões em prestações aos empresários. Por outro lado, todos os anos os empresários querem ganhar dinheiro e pressionam para que os seus jogadores sejam transferidos; mas com este método, têm garantido que vão ter receita todos os anos, mesmo que o seu jogador não seja transferido. Veja-se o exemplo de Gaitán: se o Benfica não o conseguir vender no verão, caem mais 400 mil euros na conta do empresário.

Ainda assim, um pagamento de 1,5M€ de prémio ao plantel, potenciais 2,3M€ ao empresário e um salário anual bruto superior a 4M€ para Gaitán... Percebe-se porque é que o Benfica, mesmo tendo acabado de ir aos 1/4 da Champions, necessita de antecipar as receitas da NOS.

Mas não têm nada a temer. Gaitán vai render uma pipa de massa em breve. Tudo aquilo em que Gaitán toca transforma-se em ouro. Isto a propósito da empresa «Admira Partners UK», que intermediou as negociações para a sua renovação de contrato. Que empresa é esta? Vejamos: 

Fazendo a conversão, uma empresa que dispõe de 500 mil euros, um património de 85 mil euros, ativos de 800 mil euros e um passivo de 700 mil euros pode ganhar 2,3M€ com uma só operação? Ou seja, a intervenção desta empresa na renovação de Gaitán faz o Benfica pagar mais do que vale toda a empresa? Melhor ainda, a Admira Partners UK não tem nada a ver com futebol: é uma empresa de consultoria e gestão financeira. Gerida (verdadeiramente) por quem? Santiago Baraibar. Quem é Santiago Bairabar? Um dos empresários envolvidos no escândalo de 2015 com a Confederação Brasileira de Futebol (matéria aqui ou aqui). 

Rui Gomes da Silva, afinal, tinha razão. O Benfica é mesmo o abono de família de muita gente.